所谓压敏胶粘剂是一种无需借助于溶剂或热，只需施加轻度指压，即能与被粘物黏合牢固的胶黏剂。压敏胶黏剂可以单独作胶黏剂使用。但在更多的场合，是把它涂在各种基材上，再加工成带状，卷成一卷一卷的压敏胶带。要用时，撕下一条，在要粘的地方轻轻一压，就粘住了；不需要时，还可以揭掉，和贴医用橡皮膏一样。其实，医用氧化锌橡皮膏就是*初的压敏胶带。

到目前为止，压敏胶带的品种已不下数十种。从基材来看，有纸的(如牛皮纸)、织物的(如棉布、玻璃布)，塑料薄膜的(如聚氯乙烯、聚乙烯、聚酯等)和金属薄膜的等。从所用胶黏剂的种类来看，又有橡胶型的(天然橡胶、聚异丁烯橡胶、再生胶等)，树脂型的(主要是聚丙烯酸酯树脂等)。

压敏胶带之所以具有对压力敏感的性能，是由于它所用的胶黏剂与一般的胶黏剂有许多不同所致。因为压敏胶带既要对各种材料有很好的黏附性能，以便在很小的压力下能迅速粘住；又要在除去胶带时，不在被粘物表面留下痕迹，这就要求胶黏剂内的分子作用力(亦即内聚力)要大于胶黏剂分子与被粘物分子之间的作用力(即黏附力)。要满足这两个要求，单一的高分子材料是无法胜任的。所以在压敏胶带上所用的胶黏剂往往也是由多组分配制而成的。

通常压敏胶粘剂的配制是以相对分子质量较高的橡胶或树脂为基料，为了增加黏性可加入增黏树脂如萜烯树脂、松香等。为了改善流动性能和提高内聚力可加入填充剂，以及加入防老剂来提高稳定性和抗氧化性等。有些相对分子质量适中的树脂，也可单独配制成压敏胶如聚丙烯酸丁酯树脂。

从压敏胶带的形态来看，大致可分为单面压敏胶带，双面压敏胶带和可转移压敏胶带几种。

由于压敏胶带具有携带方便，使用简单的特点，目前已发展成为胶黏剂中的一个重要品种。其用途十分广泛，涉及到各行各业，除可用于包装、电气绝缘，医疗卫生、粘贴标签和作为标记外，在喷漆和电镀作业中常用压敏胶带遮蔽不要喷涂和电镀的部位：铺设地下管道时，也常用它包覆在金属管的外层，以防止管道的电化学腐蚀。某些产品、器具在运输和贮存过程中，表面贴以胶黏带可以防止刮伤或沾污等。此外，五颜六色的塑料压敏胶不但用在多种包装上，还用在管道、电线、电缆上做标记，甚至现在体育馆球场的边线，中线等各种界线都用它来做，而不必在地板上划线，即不会损伤地面，不用时，一揭即起，很方便。

但是从目前已有品种来看，压敏胶带的耐热性较低(一般只能在80℃以下使用)。新开发的新型压敏胶带有耐高温、耐低温和高绝缘压敏胶带，可以在油污的表面直接使用的油面胶带，在刚粘上去时是软质的，但经过一些简单的特殊处理以后，就会交联固化，成为很高的胶接强度的双面胶带。