绝缘材料大部分是有机材料，其耐热性、机械强度和寿命比金属材料低得多。促使绝缘材料老化的主要原因，在低压电器设备中是过热，在高压设备中是局部放电。绝缘材料是电工产品*薄弱的环节，许多故障发生在绝缘部分。因而要了解其性能特点，合理地利用绝缘材料。常用固体绝缘材料的主要性能指标有：击穿强度、耐热性、绝缘电阻、机械强度等。

①击穿强度当绝缘材料中的电场强度高于某一数值时，绝缘材料会被损坏失去绝缘性能，这种现象称为击穿。此电场强度称为击穿强度，单位为kV／mm。

②耐热性影响绝缘材料老化的因素很多，主要是热的因素，电工绝缘材料的使用寿命取决于在什么温度下工作。为避免加速材料的老化，绝缘材料按使用过程中允许的**温度分为7个耐热等级，并规定了各自的极限工作温度，应注意区别使用。

③绝缘电阻绝缘材料的微小漏电流由两部分组成，一部分流经绝缘材料内部，另一部分沿绝缘材料表面流动。因而绝缘材料的表面电阻率和体积电阻率是不同的。对各种不同的绝缘材料通常用表面电阻率和体积电阻率加以比较。

④机械强度各种绝缘材料相应有抗张、抗压、抗剪、抗撕、抗冲击等各种强度指标，在一些特殊场合应查阅其性能指标方可使用。

使用绝缘材料有时还要考虑其耐油性、渗透性、伸长率、收缩率、耐溶剂性、耐电弧性等。